বাঙালির হাজার বছরের সংস্কৃতি আর খাদ্যাভ্যাসের প্রতীক ‘মাছে ভাতে বাঙালি’ প্রবাদটি আজ কেবল একটি কাগুজে ঐতিহ্য বা নস্টালজিক স্মৃতির প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছে। শোল, কৈ, শিং ও মাগুর মাছের মতো সহজলভ্য ও পুষ্টিকর মাছের প্রাচুর্যের ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা এই প্রবাদটি এখন আর দৈনন্দিন জীবনের চলমান চিত্র নয়। দেশীয় মাছের এই অস্তিত্ব সংকট এবং ঐতিহ্যের বিপর্যয়ের মূলে রয়েছে মূলত তিনটি প্রধান কারণ, যার উত্তরণে প্রয়োজন কঠোর পদক্ষেপ ও সমন্বিত সামাজিক সচেতনতা।

১. 🏭 মারাত্মক পরিবেশ দূষণ: মাছের জীবনচক্রে বাধা

দেশীয় মাছের অস্তিত্ব সংকটের প্রথম ও প্রধান কারণ হলো জলাশয়গুলোর মারাত্মক পরিবেশ দূষণ, যা মাছের স্বাভাবিক জীবনচক্র ও প্রজননকে তীব্রভাবে বাধাগ্রস্ত করছে।দেশের শিল্পাঞ্চলগুলোর নদী-খালে বছরের পর বছর ধরে অপরিশোধিত বর্জ্য সরাসরি নিষ্কাশন হচ্ছে। কেমিক্যাল কারখানা এবং হাসপাতালের বর্জ্যও এই দূষণকে আরও বিষাক্ত করে তুলছে। এই বিষাক্ত বর্জ্যে থাকা ক্ষতিকর রাসায়নিক পদার্থ নদীর পানির অক্সিজেন স্তর দ্রুত হ্রাস করে। বিশেষত শীতকালে পানির গভীরতা কমে গেলে অক্সিজেন ঘাটতি আরও তীব্র হয়। ফলে, বহু নদী-খাল আজ মাছের নিরাপদ আবাসস্থল না হয়ে বর্জ্যের ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে। কৃষি খাতে অতিরিক্ত কীটনাশক ও রাসায়নিক সার ব্যবহারের প্রভাবও কম ভয়াবহ নয়। বৃষ্টির পানির সঙ্গে ভেসে আসা এই রাসায়নিক পদার্থগুলো মাঠ থেকে সরাসরি খাল-বিল ও জলাধারে মিশে যাচ্ছে, যা মাছের পোনা ও ডিম্বাণুকে ধ্বংস করছে। এর চূড়ান্ত পরিণতিতে জলাশয়গুলোতে দৃশ্যত পানি থাকলেও, পানির গুণগত মান মাছের জীবনধারণের উপযোগী না হওয়ায় তা মাছশূন্য হয়ে পড়ছে।

২. 🎣 অনিয়ন্ত্রিত ও অতিরিক্ত মাছ আহরণ

মাছের প্রাকৃতিক বৃদ্ধিচক্র ভেঙে পড়ার দ্বিতীয় প্রধান কারণ হলো অনিয়ন্ত্রিত ও মাত্রাতিরিক্ত আহরণ।প্রাকৃতিক উৎস থেকে নির্বিচারে মাছ ধরা বর্তমানে ভয়াবহ মাত্রায় পৌঁছেছে। ডিমওয়ালা মা মাছ ধরা, প্রজনন মৌসুমে জাল ফেলা এবং নিষিদ্ধ কারেন্ট জালের অবাধ ব্যবহার মাছের প্রাকৃতিক বৃদ্ধির চক্রকে সম্পূর্ণরূপে ভেঙে দিয়েছে। এর ফলে বড় মাছের সংখ্যা দ্রুত কমছে এবং ছোট পোনাগুলোও বড় হওয়ার কোনো সুযোগ পাচ্ছে না। হাওর বা নদীতে জাল টানলে কাঙ্ক্ষিত মাছ পাওয়া যায় না।

৩. 🏞️ নদীর গতিপ্রবাহে বাধা ও সংকট

নদীর গতিপথের স্বাভাবিকতা ব্যাহত হওয়া দেশীয় মাছের অস্তিত্বের জন্য আরেকটি বড় সংকট সৃষ্টি করেছে।নদীর গতিপ্রবাহ পরিবর্তন, যত্রতত্র বাঁধ নির্মাণ এবং সেতুর কারণে পানির স্বাভাবিক প্রবাহ ব্যাহত হচ্ছে।প্রজননের সময় অনেক প্রজাতির মাছ উজানে উঠতে চায়। কিন্তু পানির স্বাভাবিক প্রবাহ বাধাপ্রাপ্ত হওয়ায় তাদের ডিম উৎপাদন প্রক্রিয়া মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়।

✅ সংকট উত্তরণ ও করণীয়

এই সংকট থেকে উত্তরণ এখন সময়ের দাবি। এর জন্য দূষণ নিয়ন্ত্রণ এবং সঠিক আহরণ ব্যবস্থাপনা—এই দুটি ক্ষেত্রে কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ অপরিহার্য।

ক. দূষণ নিয়ন্ত্রণ ও আইন প্রয়োগের কঠোরতা

 জলাশয় দূষণ বন্ধে কঠোর আইন প্রয়োগ করতে হবে। দেশের শিল্প-কারখানাগুলো থেকে বর্জ্য নিষ্কাশনের পূর্বে ইটিপি (Effluent Treatment Plant) বা পরিশোধনযন্ত্রের ব্যবহার বাধ্যতামূলক করতে হবে। ইটিপি ব্যবহারে নিয়ম ভাঙলে কঠোর শাস্তি ও জরিমানা নিশ্চিত করার মাধ্যমে আইন প্রয়োগে কোনো শিথিলতা রাখা চলবে না। কৃষি খাতে বিষাক্ত কীটনাশকের ব্যবহার সীমিত করা এবং আইপিএম (Integrated Pest Management) বা সমন্বিত বালাই দমন পদ্ধতির মতো পরিবেশবান্ধব বিকল্প পদ্ধতির প্রচলন করা জরুরি।

খ. আহরণ ব্যবস্থাপনায় শৃঙ্খলা

 দেশীয় মাছের প্রাকৃতিক বৃদ্ধিচক্রকে সুরক্ষিত রাখতে প্রজনন মৌসুমে মাছ ধরা সম্পূর্ণ বন্ধ রাখার নিয়ম আরও কঠোরভাবে এবং স্থানীয় প্রশাসনের মাধ্যমে নিবিড়ভাবে বাস্তবায়ন করতে হবে।নিষিদ্ধ কারেন্ট জালসহ সব ক্ষতিকারক জাল নিয়ন্ত্রণে স্থানীয় প্রশাসন, মৎস্য বিভাগ এবং জনগণের মধ্যে সমন্বিত উদ্যোগ গ্রহণ করা প্রয়োজন।

গ. সামাজিক সচেতনতা ও সমন্বিত উদ্যোগ

সব থেকে বড় বিষয় হলো সামাজিক সচেতনতা বৃদ্ধি। প্রকৃতির সঙ্গে যুদ্ধে কখনোই জয় মেলে না। তাই এখন সময় এসেছে—নদীকে তার স্বাভাবিক গতিপথে ফিরিয়ে দেওয়া, দূষণ নিয়ন্ত্রণ, অতিরিক্ত আহরণ বন্ধ করা এবং দেশীয় প্রজাতির মাছ সংরক্ষণে দীর্ঘমেয়াদি উদ্যোগ নেওয়ার। অন্যথায়, খুব দ্রুতই দেশীয় মাছের নাম শুধু বইয়ের পাতায় টিকে থাকবে, বাঙালির খাবারের প্লেটে নয়।